Karl-Philip, prince, duc de Krumau
(Vienne, 1771 - Leipzig, 1820)

Militaire et diplomate autrichien, tour à tour allié et adversaire de Napoléon qui demandera le bâton de maréchal pour son futur vainqueur.

Les Schwarzenberg, d’ancienne noblesse, servent dans les armes depuis des générations. Le prince Karl-Philip a vingt-deux ans et déjà une campagne contre les Turcs à son actif quand il combat les armées républicaines françaises. A Cateau-Cambrésis, le 26 avril 1794, ce colonel des cuirassiers enlève 32 canons à l’ennemi par une charge de cavalerie. Cet exploit lui vaut la Croix de Chevalier sur le champ de bataille.

En septembre 1800, à 29 ans, il est général de division. Mais il connaît la défaite à Hohenlinden le 3 décembre 1800, sous les ordres de l’archiduc Charles. En 1801, à la mort de Paul 1er, il parvient à gagner l’estime du nouveau tsar Alexandre 1er.

En 1805, il reprend place dans les rangs de l’armée autrichienne, à la tête d’une division sous les ordres de Mack. Tandis que ce dernier se retranche dans Ulm, Schwarzenberg suit l’archiduc Ferdinand avec une partie de la cavalerie. Ses 1 800 hommes réussissent à échapper aux troupes de Murat qui les poursuivent cinq jours durant.

Remarqué par François II, il intègre son état-major pour la bataille d’Austerlitz, le 2 décembre, dont il prévoit l’issue désastreuse. Quatre ans plus tard, en 1809, le prince Schwarzenberg est chargé d’user de son influence auprès d’Alexandre 1er pour l’entraîner dans la coalition contre la France. Les défaites autrichiennes et l’entremise de Caulaincourt aboutissent au renvoi du diplomate autrichien.

Schwarzenberg reprend son habit militaire pour la bataille de Wagram. Il commande la réserve de l’armée autrichienne lors de la retraite.

A Paris, il participe aux négociations du mariage entre Napoléon et Marie-Louise, la fille de François II (1810). En 1812, le prince Schwarzenberg, dont Napoléon estime la valeur militaire, est nommé commandant du corps autrichien comprenant 30.000 hommes qui accompagnent la Grande Armée en Russie. Il remplit sa mission et Napoléon, satisfait, demande à François II de lui accorder le bâton de feld-maréchal.

Un an plus tard, Schwarzenberg est repassé dans le camp des ennemis de Napoléon. Placé à la tête des forces coalisées, il concentre ses troupes et évite l’affrontement jusqu’en octobre 1813. A Leipzig, il commande l’Armée de Bohème. Blücher, à la tête des troupes Alliées, l’entraîne jusqu’à Paris.

Décoré par les nations qui ont pris part à la campagne de France, Schwarzenberg rentre dans son pays. Au retour de Napoléon de l’île d’Elbe, ses troupes marchent à nouveau sur Paris après Waterloo. De retour à Vienne, il voit sa santé décliner peu à peu. Il meurt en 1820.